O mais moderno blindado russo, o T-14 Armata, finalmente estreou no campo de batalha, na Ucrânia. A agência de notícias RIA Novosti, financiada pelo governo Russo, cita uma “fonte não identificada”, ao descrever que o mais novo e poderoso tanque da Rússia havia inclusive atacado posições defensivas ucranianas na frente de combate. O blindado, no entanto, ainda não teria participado de ataques diretos.

As tripulações dos blindados estariam em treinamento desde o final de dezembro em uma base militar russa na região de Donbass, na Ucrânia, disse a agência.

O tanque está em desenvolvimento desde meados dos anos 2000 e, nos últimos anos, aparecia em destaque nos desfiles do Exército Vermelho, como evidência do crescente poder militar russo. O Armata, no entanto, tornou-se para alguns críticos do Kremlin um símbolo de uma liderança ineficiente do exército russo focada em imagens midiáticas ao invés de capacidade real de combate.

Disputa para ser o melhor tanque do planeta

Anunciado como a resposta da Rússia aos tanques M1A3 Abrams, fabricado nos EUA, ao Challenger 2 britânico e ao Leopard 2, da Alemanha, o T-14 Armata russo está equipado, de acordo com a agência, com uma torre de controle remoto, proteção aprimorada da tripulação, blindagem com diversas camadas de proteção e um sistema de defesa ativado por sensores que lança automaticamente cargas para interceptar mísseis e projéteis antitanque.

O canhão de 125 mm do Armata pode disparar até mísseis, sendo capaz de atingir com precisão alvos a até oito quilômetros de distância, afirma o artigo.

Essa não é a primeira vez que um blindado russo de última geração aparece no front ucraniano. Em novembro, as plataformas de propaganda russa relataram o uso em combate de um veículo de assalto avançado chamado Terminator. O Terminator é um sistema de armas moderno construído sobre o chassi blindado do T-14. O Terminator, contudo, não tem a torre ou o canhão automático do T-14. No lugar, o blindado possui lançadores de granadas e um lança-mísseis.

O correspondente do Kremlin Boris Rozhin disse via Telegram no dia 26 de janeiro que “o inimigo havia sido totalmente destruído”, em referência ao primeiro uso do Terminator em combate. “Esses veículos são projetados não apenas para aterrorizar o inimigo com fogo pesado, mas o mais importante – para proteger nossos tanques.”, disse Rozhin.

No entanto, no dia 9 de fevereiro, fontes oficiais do exército em Kiev e várias plataformas de notícias independentes publicaram vídeos e relatos de soldados mostrando o primeiro Terminator destruído pelas forças ucranianas.