Após anos de espera, a NASA, a agência espacial dos Estados Unidos, finalmente lançou o tão aguardado voo tripulado na espaçonave Starliner, desenvolvida pela companhia Boeing. No dia 5 de junho, os pilotos de teste Butch Wilmore e Suni Williams partiram a bordo da cápsula rumo à Estação Espacial Internacional (ISS).
A missão, inicialmente programada para durar oito dias, já teve seu retorno adiado três vezes, gerando sobretudo grande expectativa.
Os astronautas deveriam voltar à Terra no dia 12 de junho. No entanto, na sexta-feira (21), a Nasa divulgou que o pouso estava previsto para esta quarta-feira (26). Com mais um ajuste no cronograma, ainda não há uma data exata para o retorno.
Razões dos Atrasos
De acordo com a NASA, os adiamentos são necessários para investigar problemas nos propulsores e vazamentos de hélio, os quais causaram o primeiro atraso. De acordo com Steve Stich, gerente do Programa de Tripulação Comercial da NASA, a agência está “deixando os dados orientarem nossa tomada de decisão em relação ao gerenciamento dos pequenos vazamentos no sistema de hélio e ao desempenho dos propulsores que observamos durante o encontro e a atracação.”
A Starliner pode ficar ancorada na ISS por até 45 dias, conforme informado pelas autoridades da NASA. No comunicado, a agência espacial destacou que a Starliner “permanece autorizada para retorno em caso de emergência na estação espacial que exigisse que a tripulação deixasse a órbita e voltasse à Terra”.
