A China acaba de fortalecer sua posição estratégica no mercado global com a descoberta de 4,96 milhões de toneladas de terras raras, recursos essenciais para o avanço tecnológico, deixando os EUA em alerta. Essa descoberta ocorreu na província de Sichuan, uma das regiões mais pobres do país, mas com grande potencial econômico. As terras raras são componentes cruciais para a fabricação de produtos de alta tecnologia, como smartphones e veículos elétricos até equipamentos de defesa.
Com essa nova reserva, a China reforça seu papel dominante nesse setor, em meio à crescente competição internacional, especialmente com os Estados Unidos. A descoberta amplia as reservas do país colocando Pequim em uma posição de vantagem em relação à produção e controle de materiais estratégicos.
Importância das terras raras para o desenvolvimento tecnológico da China
Com uma reserva total de 44 milhões de toneladas, a China detém uma parte significativa das terras raras do mundo. De acordo com o Serviço Geológico dos EUA, esses elementos incluem 17 óxidos metálicos cruciais para inúmeras indústrias. A empresa estatal China Rare Earth Group, responsável pela descoberta, declarou em seu site oficial que está comprometida em proteger os interesses nacionais e garantir a segurança dos recursos. A China vê esses elementos como ativos estratégicos, especialmente em um contexto de rivalidade geopolítica crescente com os EUA.
Impacto geopolítico e econômico: guerra comercial com Washington, restringe exportação desses materiais
A competição entre China e EUA intensificou-se nos últimos anos, especialmente no que se refere ao fornecimento de terras raras. Pequim, como parte de sua resposta à guerra comercial com Washington, começou a restringir a exportação desses materiais. Essa medida gerou preocupações no mercado global, uma vez que as terras raras são essenciais para a produção de alta tecnologia.
Nos primeiros oito meses de 2023, a China exportou 38.755 toneladas de terras raras, um aumento de 6,4% em relação ao ano anterior. No entanto, o valor total dessas exportações caiu drasticamente, com uma redução de 40,2%, atingindo US$ 341,2 milhões (aproximadamente R$ 1,9 bilhão), conforme apontam dados alfandegários.
Enquanto a China foi responsável por entre 80 e 90% da produção global de terras raras na década de 2010, essa participação caiu para cerca de 70% em 2023. A redução é resultado do aumento da produção em outros países, que buscam reduzir a dependência da China e diversificar suas fontes de fornecimento.
Perspectivas futuras e compromisso da China em manter seu domínio no mercado de terras raras
Com a nova descoberta, a China reafirma seu compromisso em manter seu domínio no mercado de terras raras. Além disso, o país está se preparando para enfrentar a concorrência global com políticas que visam proteger seus recursos e promover o desenvolvimento tecnológico interno.
A descoberta de quase 5 milhões de toneladas de terras raras em Sichuan fortalece ainda mais a posição da China no cenário internacional. Mesmo com a diminuição relativa de sua participação na produção global, o país permanece como um player crucial no fornecimento desses materiais, que são essenciais para a indústria moderna.
Limite de exportação especialmente em setores de tecnologia moderna e defesa
As ações da China para limitar exportações e proteger suas reservas podem ter implicações de longo prazo para as cadeias de suprimento globais, especialmente em setores de tecnologia avançada e defesa. Essa descoberta demonstra a abundância de recursos naturais na China e sinaliza que o país continuará a desempenhar um papel central nas tensões geopolíticas que envolvem o acesso e controle de terras raras.