Com a evolução tecnológica e o aumento de adversários militares, como a China, que possuem capacidades equivalentes, a demanda por sistemas aéreos não tripulados (UAS) nos EUA cresceu significativamente. Além disso, os elevados custos de aquisição de aeronaves táticas tornam soluções reutilizáveis ou descartáveis indispensáveis para missões em zonas de conflito. Nesse cenário, a força aérea dos EUA conta com a empresa Katos, que se destaca ao combinar expertise em alvos aéreos de alto desempenho com inovações projetadas para operações militares. Um exemplo marcante é o drone Valkyrie XQ-58A, projetado para transportar armamentos ou apoiar aeronaves tripuladas utilizando inteligência artificial de ponta.
O protótipo Valkyrie XQ-58A, em desenvolvimento há vários anos, demonstra capacidades impressionantes. Ele pode percorrer 3.000 milhas em altitudes de até 45.000 pés, destacando-se como uma peça-chave em iniciativas bilionárias que integram inteligência artificial no campo militar.
Drone Valkyrie enfrenta adversários como a China com tecnologia avançada
Especialistas apontam que o drone tem potencial estratégico contra adversários de peso, como a China, devido à sua capacidade de operar em enxames. Essa tecnologia permite maior acessibilidade, alta sobrevivência em combate, velocidades subsônicas, e manobrabilidade excepcional.
Flexibilidade e baixo custo que redefinem operações militares nos EUA
O drone oferece uma versatilidade operacional significativa, podendo carregar armas letais tanto internamente quanto em estações externas, adaptando-se a diferentes configurações de missões. Essa flexibilidade, combinada com seu custo relativamente baixo, posiciona o Valkyrie dentro das diretrizes orçamentárias estabelecidas pela Lei de Autorização de Defesa Nacional de 2024.
Força Aérea dos EUA testa nova versão do drone Valkyrie com integração do istema Link 16
No dia 20 de setembro, a Força Aérea dos Estados Unidos conduziu um importante voo de teste da nova versão Marine XQ-58 na base aérea de Eglin, Flórida. Um dos principais destaques foi a integração do sistema Link 16, que permite troca autônoma de informações táticas. Os resultados mostraram que o protótipo atende aos requisitos para realizar comunicações integradas em missões conjuntas, marcando um avanço crucial na coordenação militar.
Força Aérea dos EUA expande capacidades com testes do Valkyrie
Essa atualização amplia o potencial do drone em várias funções, incluindo guerra eletrônica, vigilância, retransmissão de comunicações e suporte a caças como o F-35. A Força Aérea já realizou três voos de teste dessa versão, demonstrando o compromisso em explorar o papel do Valkyrie em diferentes cenários operacionais, desde plataformas de inteligência até missões de ataque.
Trem de pouso integrado amplia as capacidades do drone Valkyrie em operações militares
Outro avanço significativo é o desenvolvimento de um sistema de trem de pouso integrado, anunciado recentemente pela Katos. Essa atualização permite que o Valkyrie utilize pistas de decolagem convencionais, ampliando sua versatilidade operacional. O modelo original era projetado para ser totalmente independente de pistas, utilizando lançadores terrestres equipados com foguetes descartáveis e sistemas de recuperação por paraquedas.
Com o trem de pouso, novas possibilidades se abrem para o XQ-58A, incluindo maior carga útil e maior capacidade de manobra. Essa nova variante será maior e mais pesada que suas antecessoras, mas promete desempenho superior, especialmente em missões de longa duração e alta complexidade.