A Força Aérea da Venezuela anunciou recentemente a incorporação de uma aeronave Short C-23B Sherpa, modelo britânico de transporte militar que já esteve na mira do Exército Brasileiro, mas cuja aquisição foi cancelada em 2019. O anúncio foi feito durante uma cerimônia na base aérea de El Libertador, presidida por altos oficiais da aviação militar venezuelana, consolidando o reforço da capacidade logística e operacional da força aérea do país.
Histórico da aeronave no Brasil
A aeronave Short C-23B Sherpa foi fabricada entre 1981 e 1991 pela empresa irlandesa Short Brothers e é conhecida por sua versatilidade em transporte de tropas e equipamentos. Em 2019, segundo o Defesa Aérea e Naval, o Alto Comando do Exército Brasileiro aprovou um programa para a compra de oito unidades do modelo, anteriormente usadas pela Guarda Nacional dos EUA.
No entanto, após estudos e considerações operacionais, o programa acabou sendo cancelado sem aquisições efetivas. O Exército Brasileiro avaliou que os Sherpas não atenderiam integralmente às necessidades logísticas da aviação de transporte nacional, levando o projeto a ser arquivado.
Capacidade e potencial militar do Sherpa
O modelo adquirido pela Venezuela, um bimotor de transporte, pode carregar entre 36 a 40 soldados e atingir uma velocidade máxima de 360 km/h, com um alcance operacional de voo a 10.000 pés. A aeronave necessita de uma pista de aproximadamente 1.400 metros para decolagens e pousos com carga completa, tornando-se útil para operações de deslocamento em bases com pistas de tamanho médio.
O Short C-23B Sherpa já havia sido introduzido na aviação venezuelana em 2021, quando uma unidade foi recuperada e integrada ao grupo de transporte aéreo número 6. A mais recente aquisição reflete um esforço contínuo da Força Aérea da Venezuela em fortalecer suas operações logísticas com aeronaves de custo operacional relativamente baixo e manutenção facilitada.
Contraste entre as Forças Armadas
Enquanto o Exército Brasileiro avaliou o modelo como insuficiente para suas demandas, a Força Aérea Venezuelana encontrou no Sherpa uma solução prática para suas necessidades de transporte. Em um contexto de sanções e limitações de acesso a equipamentos de alta tecnologia, a Venezuela tem buscado meios alternativos para manter sua estrutura de defesa ativa e operante.