Fruto de parceria entre as norte-americanas IronNet e AAN Systems, o Hitchhiker é um drone interceptor multiuso que acaba de passar por testes bem-sucedidos na linha de frente da Ucrânia. Embora a expressão “revolucionário” seja frequentemente usada quando se trata de novas tecnologias militares, este drone realmente pode ostentar esse adjetivo sem falsa modéstia – principalmente quando se trata de uma guerra dominada por ondas de ataques de drones suicidas Shahed russos contra as infraestruturas civil e militar ucranianas. O que torna este drone – que promete ser uma inovação – realmente diferente?
Conectado a uma rede segura para a detecção precoce de drones hostis, o Hitchhiker é resultado da colaboração entre os criadores norte-americanos IronNet, especialistas em cibersegurança baseada em IA, e a AAN Systems, líder em tecnologia de combate a drones.
Além de sua velocidade máxima de 449 km/h e alcance de 200 km, ele possui algo a mais: uma combinação de tecnologia de sensores e inteligência artificial.
Análise preditiva
Com algoritmos de aprendizado de máquina, o Hitchhiker pode analisar padrões de comportamento de drones inimigos, prevendo suas rotas e ações. Essa capacidade preditiva aumenta a eficácia das operações defensivas, permitindo que o drone se posicione estrategicamente para interceptar ameaças.
Diz-se até que a operação econômica do drone oferece uma vantagem significativa sobre sistemas tradicionais de defesa aérea, como o caro sistema Patriot. O Hitchhiker é lançado a partir do sistema Asterion Permaster C4, utilizando dados de sensores de longo alcance para se posicionar diretamente atrás de alvos suspeitos que se aproximam.
Isso permite inspeções visuais ao vivo, mitigação de ameaças ou retorno à base. O uso de múltiplos sensores permite que fronteiras inteiras sejam monitoradas em um ambiente de rede seguro, dificultando que UAVs (Unmanned Aerial Vehicles – veículos aéreos não tripulados) suspeitos consigam passar despercebidos.
O Hitchhiker pode ser lançado automaticamente a partir de plataformas fixas ou móveis, proporcionando flexibilidade operacional.
Futuro do Hitchhiker: o que vem a seguir?
Uma versão a jato estaria supostamente em desenvolvimento, o que deve dar ao drone a capacidade de ultrapassar e derrubar alvos movidos a jato. A Asterion Systems alegadamente planeja desenvolver uma versão a jato do Hitchhiker, que poderá interceptar drones mais rápidos, aumentando ainda mais suas capacidades operacionais.
A adoção deste drone pela Ucrânia ainda não foi oficialmente confirmada, mas os resultados positivos dos testes iniciais indicam seu potencial de ser uma “virada de jogo” no campo de batalha moderno.
O Hitchhiker representa um avanço significativo nas capacidades defensivas da Ucrânia, especialmente num cenário em que os drones desempenham um papel crucial nas operações militares contemporâneas.
Apesar do sucesso em testes, sua adoção em larga escala dependerá da performance em condições reais de combate e do enfrentamento de desafios como a guerra eletrônica, que frequentemente interrompe sistemas de drones.