Ismael ‘El Mayo’ Zambada, um dos nomes mais notórios na história da guerra às drogas, foi capturado nos Estados Unidos em uma operação meticulosamente planejada. O lendário líder do Cartel de Sinaloa, que conseguiu escapar das autoridades por mais de três décadas, foi preso em El Paso, Texas, na última quinta-feira. Zambada já se declarou inocente de várias acusações em um tribunal federal no Texas.
A prisão de ‘El Mayo’ foi resultado de uma cilada elaborada, organizada pelo filho de seu antigo parceiro, Joaquin ‘El Chapo’ Guzman. Joaquin Guzman Lopez, herdeiro das operações de ‘El Chapo’, foi detido junto com Zambada. Guzman Lopez convenceu ‘El Mayo’ de que estavam viajando para o norte do México para examinar propriedades para pistas de pouso clandestinas, levando-o assim diretamente para as mãos das autoridades americanas.
Em uma rara entrevista concedida em 2010 ao falecido jornalista mexicano Julio Scherer García, Zambada revelou seu pavor de ser capturado, dizendo: “A ideia de ser preso me causa pânico. Não sei se tenho coragem de me matar, mas gostaria de pensar que sim.” No entanto, ao ser finalmente capturado, Zambada, agora com 76 anos, não teve a chance de cumprir essa intenção.
Mike Vigil, ex-agente da DEA, comentou que não é surpreendente que Zambada não tenha se entregado voluntariamente. “Ele está na casa dos 70 anos, com a saúde debilitada, e sempre afirmou que a prisão era seu maior medo”, afirmou Vigil.
A prisão de Zambada levanta questões sobre o futuro do Cartel de Sinaloa. Após a captura de ‘El Chapo’ em 2016 e sua extradição para os EUA, uma onda de violência e disputas internas eclodiu enquanto facções rivais lutavam pelo controle do território. A resposta brutal do cartel quando Ovidio Guzman Lopez, outro filho de ‘El Chapo’, foi preso em 2019, é um exemplo claro dessa violência. Na ocasião, centenas de homens armados tomaram a cidade de Culiacán, levando as autoridades a libertarem Guzman Lopez para evitar um banho de sangue.
Vigil acredita que uma explosão semelhante de violência, conhecida como “Culiacanazo”, pode ser evitada desta vez. “O Cartel de Sinaloa tem um banco muito forte de possíveis líderes que podem assumir, incluindo o irmão de ‘El Chapo’”, disse ele. No entanto, Vigil também apontou que a estratégia de focar na captura de líderes individuais raramente é bem-sucedida, frequentemente levando a conflitos internos sangrentos dentro dos cartéis.
A captura de Zambada, planejada por meses, também foi impulsionada pela crescente crise de overdose de fentanil nos EUA. Em uma mensagem em vídeo, o Procurador-Geral dos EUA, Merrick Garland, afirmou que o fentanil é a maior ameaça que o país já enfrentou, prometendo que o Departamento de Justiça não descansará até que todos os líderes, membros e associados dos cartéis responsáveis sejam responsabilizados.
As overdoses de fentanil são agora a principal causa de morte entre americanos de 18 a 45 anos, um fato alarmante que intensificou os esforços da administração Biden para combater essa crise, especialmente em um ano eleitoral.
Com informações de BBC