A troca de prisioneiros realizada na última quinta-feira entre a Rússia e o Ocidente representa a maior do gênero desde o fim da Guerra Fria, sendo aclamada como um grande “sucesso” para Vladimir Putin. O Departamento de Estado dos EUA confirmou que a Rússia recebeu oito espiões e agentes, incluindo o assassino político Vadim Krasikov, condenado na Alemanha pelo assassinato de 2019 em Berlim. Putin, anteriormente, descreveu Krasikov como um “patriota” que “liquidou um bandido” em “uma das capitais europeias”.
Em troca, Putin libertou 16 prisioneiros, incluindo o repórter do Wall Street Journal, Evan Gershkovich, um cidadão americano de 32 anos detido na Rússia desde março de 2023, e o cidadão americano Paul Whelan, ex-fuzileiro naval e oficial de segurança cibernética preso na Rússia desde 2018.
Maximilian Hess, membro do Foreign Policy Research Institute, disse ao Newsweek que a troca é um “sucesso” para Putin. Keir Giles, especialista em Rússia da Chatham House e autor do livro “Russia’s War on Everybody”, confirmou que a troca reforça tendências já vistas nas relações entre EUA e Rússia, descrevendo os acontecimentos como “um sucesso completo para a Rússia” que provavelmente será replicado no futuro.
Além de Whelan e Gershkovich, a Rússia liberou os prisioneiros políticos Ilya Yashin, Vladimir Kara-Murza, Alsu Kurmasheva, Andrei Pivovarov, Oleg Orlov, Sasha Skochilenko, Lilia Chanysheva, Ksenia Fadeyeva, Rico Krieger, Kevin Lik, Demuri Voronin, Vadim Ostanin, Patrick Schoebel e German Moyzhes.
Em troca, a Rússia recebeu Krasikov, os oficiais de inteligência russa Artem Dultsev e Anna Dultseva, os agentes do GRU Mikhail Mikushin e Pavel Rubtsov, o hacker Roman Seleznev, o empresário Vladislav Klyushin, e Vadim Konoshchenok, que se identificou como “coronel do FSB” em documentos revisados pelo site investigativo russo The Insider.
Marc Fogel, um americano de Pittsburgh que lecionou no Anglo-American School de Moscou por 27 anos, não estava entre os prisioneiros libertados. Ele foi preso em agosto de 2021 por posse de maconha e sentenciado a 14 anos de prisão na Rússia. “É inconcebível para nós que dissidentes russos sejam priorizados em detrimento de cidadãos americanos em uma troca de prisioneiros”, disse a família de Fogel em um comunicado.
Hess comentou que Putin está garantindo espiões em troca de jornalistas e ativistas de oposição, o que representa uma melhoria dramática em relação à troca de dezembro de 2022, quando a americana Brittney Griner, uma medalhista olímpica, foi trocada pelo traficante de armas russo Viktor Bout, conhecido como o “Mercador da Morte”.
Keir Giles acrescentou que a Rússia está disposta a agir como um estado pária, usando chantagem e extorsão para alcançar seus objetivos, como a libertação de assassinos, espiões e criminosos. “Os Estados Unidos sentem que não têm outra opção senão cumprir e jogar junto, pois não têm meios de responder da mesma forma”, disse ele.
A libertação de Krasikov não encorajará mais ataques russos no exterior, devido ao Kremlin já não ser dissuadido por nada que o Ocidente fez até agora para impedir suas campanhas de sabotagem e tentativas de assassinato, especialmente na Europa. No entanto, Giles destacou que isso servirá como um incentivo para recrutar indivíduos dispostos a realizar assassinatos no exterior, demonstrando que a Rússia cuidará dos seus, mesmo que sejam pegos em flagrante, condenados e presos no exterior.
Yulia Navalnaya, viúva do líder da oposição russa Alexei Navalny, escreveu em um post que numerosos russos “foram salvos do regime de Putin”. Ela descreveu as negociações como um “trabalho enorme, longo e muito difícil”, que culminou na libertação dos prisioneiros. “Cada prisioneiro político libertado é uma grande vitória e motivo de celebração”, declarou.
A troca marca a maior desde o fim da Guerra Fria, quando 23 agentes da CIA foram trocados por quatro espiões soviéticos em 1985. Em 2010, outra troca de grande escala no Aeroporto Internacional de Viena viu o retorno à Rússia de 10 cidadãos russos acusados nos EUA, juntamente com a transferência simultânea para os EUA de quatro indivíduos previamente condenados na Rússia.
Fonte: NewsWeek