A Força Aérea da Malásia busca avançar na compra de caças F-18C/D Hornet da Força Aérea do Kuwait, mas a negociação depende da aprovação dos Estados Unidos. As aeronaves kuwaitianas ainda têm muitas horas de voo disponíveis, o que as torna atrativas em comparação com os modelos atualmente em operação na frota da Malásia.
Segundo o ministro da Defesa malaio, Datuk Seri Mohamed Khaled Nordin, o Kuwait respondeu positivamente ao pedido, mas a aquisição só poderá ocorrer após a liberação do país fornecedor e quando os novos caças, que substituirão os F-18, forem entregues ao Kuwait.
A Força Aérea do Kuwait possui 39 unidades dos caças F-18, que serão substituídas pelos modelos F/A-18 Super Hornet e Eurofighter Typhoon. Apesar de ainda não haver um cronograma definido para a substituição, o tema foi abordado durante a visita da delegação malaia ao Kuwait, que expressou concordância com as condições estabelecidas.
A compra dos F-18C/D é vista como uma medida temporária para a Malásia, que planeja adquirir novas aeronaves de combate multirrol (MRCA). No entanto, restrições orçamentárias têm dificultado esse processo, levando o país a descartar opções como o Rafale, o Typhoon e até o Super Hornet em momentos anteriores.
O ministro da Defesa da Malásia destacou a importância da negociação, dada a crescente tensão no Mar do Sul da China. Caso o acordo não seja concluído, a Malásia teria que reformular seu processo de aquisição, o que poderia levar mais três anos para ser finalizado.
Com informações de: Zona Militar