Os navios de guerra são uma parte fundamental da frota de superfície de uma marinha e variam em formas e tamanhos, dependendo de suas capacidades e funções. Dois tipos comuns de navios de guerra usados na maioria das marinhas são as fragatas e os destróieres. Mas, qual é a diferença entre esses dois tipos de navios?
As fragatas e os destróieres são dois dos navios de guerra mais comuns na frota da marinha. Ambos são projetados para rápida manobrabilidade e podem ser utilizados para escoltar e proteger navios maiores de ameaças aéreas, de superfície e submarinas. As semelhanças entre as fragatas e os destróieres levaram algumas marinhas europeias a usarem esses termos de forma intercambiável.
Diferenças de capacidades e funções na frota da marinha
Por outro lado, as fragatas são mais comuns, com quase todas as marinhas do mundo possuindo uma fragata como parte de sua frota naval, enquanto apenas 13 nações possuem destróieres, de acordo com o Índice Global de Poder de Fogo 2019. Quais são algumas das principais diferenças?
Das 55 nações que possuem navios de fragata, a China lidera o mundo com 52 fragatas de três classes diferentes, seguida, talvez surpreendentemente, por Taiwan, que possui 24, e os Estados Unidos, com 22 navios.
Os destróieres são muito menos comuns, com apenas um punhado de marinhas possuindo esse tipo de navio de guerra. A Marinha dos Estados Unidos é a proprietária da maioria dos destróieres, com 68 atualmente em serviço. O Japão ocupa o segundo lugar com 37, seguido pela China, que possui 33 navios.
Algumas nações, como Espanha e Alemanha, oficialmente não têm destróieres, embora muitas de suas fragatas sejam quase idênticas aos navios classificados como destróieres por outras nações.
Os navios de guerra destróieres vêm em uma variedade de tamanhos. Os destróieres menores, como a classe Daring Tipo 45 da Marinha Real e o Projeto 956 Sovremenny da Rússia, medem cerca de 150 m de comprimento, com uma largura de cerca de 17-18 m.
Há também o destróier da classe Zumwalt da Marinha dos EUA, um colosso de 190 m de comprimento com uma largura de 24,6 metros. A classe Zumwalt pesa cerca de 16.000 toneladas, o que faz com que pese o dobro dos destróieres menores, que pesam cerca de 8.000 toneladas a plena carga.
Enquanto as fragatas variam muito em tamanho, muitas das melhores fragatas, como a classe Admiral Gorshkov da Rússia e a classe Sachsen da Alemanha, são menores que os destróieres e medem entre 130 e 150 metros de comprimento. Elas têm aproximadamente a mesma largura dos destróieres.
«A distinção fundamental entre fragatas e destróieres é o tamanho e, por extensão, a função», observa o Dr. Sidharth Kaushal, pesquisador do Instituto Real de Serviços Unidos para Estudos de Defesa e Segurança.
«Por serem maiores, os destróieres podem transportar e gerar mais facilmente a potência para um radar de alta resolução mais potente e um maior número de células de lançamento vertical. Portanto, eles podem fornecer uma defesa aérea e de mísseis em todo o teatro de operações para forças como um grupo de batalha de porta-aviões e geralmente cumprem essa função.
«As fragatas são geralmente usadas como navios de escolta para proteger as linhas de comunicação marítima ou como um componente auxiliar de um grupo de ataque, enquanto os destróieres são geralmente integrados a grupos de combate de porta-aviões como um componente de defesa aérea ou usados para fornecer defesa aérea e antimíssil territorial.»
As fragatas geralmente são mais lentas que os destróieres, embora atualmente essa diferença não seja significativa. Uma das fragatas mais rápidas é a classe Shivalik da Marinha da Índia, que é capaz de navegar a até 32 nós (59 km/h) em velocidade máxima, enquanto outras navegam entre 26-30 nós (48-55 km/h).
Apesar de seu impressionante tamanho, o destróier da classe Zumwalt pode atingir até 30 nós, um pouco mais lento do que as classes menores Sovremenny e Daring, que têm uma média de 32 nós. A classe Zumwalt continua sendo tão rápida – se não mais – que a maioria das classes de fragatas.
Os destróieres modernos atingem o máximo de cerca de 33 nós (61 km/h), enquanto o destróier mais rápido já registrado foi o “Le Terrible” da Marinha Francesa, que alcançou 45,1 nós (83,5 km/h) durante testes no mar em 1935.
Não é surpreendente que tanto as fragatas quanto os destróieres estejam armados com as últimas armas e sistemas de defesa, que são vitais para realizar suas funções de escolta e proteção.
Algumas fragatas, como a classe Duke da Marinha Real, têm capacidades especializadas na guerra antisubmarina (ASW) e estão equipadas com sonar e torpedos aprimorados.
Fragatas na marinha e suas capacidades em guerra antisubmarina (ASW)
As fragatas aprimoradas com ASW possuem helipontos e hangares que acomodam helicópteros capazes de identificar e atacar submarinos nucleares usando torpedos e cargas de profundidade. A classe Duke está equipada com dois tubos duplos de torpedos Sting Ray e pode abrigar um helicóptero Westland Lynx armado com dois torpedos ou um Westland Merlin com quatro torpedos.
«As fragatas, sendo um navio menor, podem fornecer uma defesa aérea limitada para si e para navios próximos, mas não são particularmente adequadas para a defesa aérea no teatro de operações», diz Kaushal.
«Elas tendem a ser usadas principalmente para funções de guerra antisubmarina, bem como para fornecer defesa aérea de curto alcance como parte de um grupo de superfície maior».
Alguns destróieres foram especificamente modificados para lançar mísseis guiados antinavio e antiaéreos. As classes Zumwalt e Arleigh Burke da Marinha dos Estados Unidos têm essa capacidade, assim como a classe Daring da Marinha Real e a classe Sovremenny da Rússia.
O sistema de defesa abrangente Sea Viper da classe Daring permite que a Marinha Real rastreie alvos a uma distância de até 400 km usando uma matriz de varredura eletrônica ativa Sampson e um Sistema de Lançamento Vertical (VLS) com 48 células de mísseis terra-ar Aster 15 e Aster 30.
A classe Zumwalt possui 20 módulos VLS Mk57 com 80 células de lançamento e pode disparar mísseis Evolved Sea Sparrow e mísseis táticos de cruzeiro subsônicos Tomahawk.
Diferenças de custos entre fragatas e destróieres
É muito difícil determinar os preços unitários de determinadas classes de navios, muito menos dos tipos de navios. No entanto, aqui estão algumas estimativas dos navios mais caros.
O destróier mais caro do mundo é a classe Zumwalt da Marinha dos Estados Unidos. O navio líder dos destróieres de mísseis guiados, o USS Zumwalt (DDG 1000), custou cerca de 4,2 bilhões de dólares, segundo o USNI News, dos quais 3,8 bilhões foram para despesas de engenharia não recorrentes e 400 milhões de dólares adicionais para despesas pós-entrega e equipamentos. Estima-se que o segundo (DDG-1001) e o terceiro (DDG-1002) sejam mais baratos, com 2,8 bilhões e 2,4 bilhões, respectivamente. Isso é caro em comparação com os destróieres da classe Daring da Marinha Real, que têm um preço de pouco mais de 1 bilhão de libras esterlinas (1,36 bilhões de dólares).
Por outro lado, as fragatas são muito mais econômicas. O preço da classe Duke da Marinha Real era de cerca de 130 milhões de libras esterlinas por navio, enquanto a esperada fragata Tipo 31 foi estimada em 2017 a um custo de cerca de 250 milhões de libras esterlinas por unidade, segundo um informativo do governo do Reino Unido.
A classe Sachsen da Marinha Alemã é uma das classes de fragatas mais caras, com um custo aproximado de 2,1 bilhões de euros (2,4 bilhões de dólares) para os três navios no total.