O exército dos Estados Unidos avalia que o bombardeiro H-20 da China, uma aeronave de alta tecnologia e estratégica, não deverá ser oficialmente apresentado antes da próxima década. Entretanto, o vice-comandante da Força Aérea do Exército de Libertação Popular (PLAAF) afirmou que sua revelação ocorrerá “em breve”. Com isso, surgem indícios de que o bombardeiro furtivo, baseado em um projeto de asa voadora semelhante ao B-2 Spirit dos EUA, pode estar prestes a sair do anonimato.
Um relatório apresentado pelo exército americano ao Congresso detalha o programa do H-20, descrevendo o avanço da China em sua capacidade de projeção de poder. Conforme o documento, o PLA está em pleno desenvolvimento desse bombardeiro furtivo de médio alcance, conhecido anteriormente como JH-XX. De acordo com o texto: “A PLAAF busca expandir sua projeção de poder através do bombardeiro estratégico furtivo H-20, equipado para missões nucleares e convencionais. Paralelamente, a China também está desenvolvendo bombardeiros furtivos de médio e longo alcance para atingir alvos regionais e globais”.
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Revelações sobre o desenvolvimento do bombardeiro H-20 da China e suas implicações estratégicas
Dessa forma, o relatório também aponta que o H-20 será capaz de operar em distâncias superiores a 10.000 km, alcançando alvos na Segunda Cadeia de Ilhas e no Pacífico Ocidental. Além disso, com o suporte de reabastecimento aéreo, a aeronave poderá atingir um alcance global, carregando armamentos nucleares e convencionais. Seu design furtivo representa um grande salto tecnológico para o Exército de Libertação Popular.
A Segunda Cadeia de Ilhas é uma região estratégica do Pacífico que se estende do Japão ao leste da Indonésia, incluindo a importante base americana em Guam. As informações relacionadas ao H-20 coincidem com análises divulgadas pelo Pentágono em relatórios anteriores sobre a China. Segundo um oficial de defesa dos EUA, “infelizmente, não posso comentar além do que está no [novo relatório da China]”, indicando que os detalhes mais específicos permanecem classificados.
Atualmente, especialistas americanos destacam desafios na engenharia do H-20, sugerindo que seu desempenho pode não se equiparar aos avançados sistemas stealth dos Estados Unidos. Durante um briefing em abril, um oficial de inteligência comentou: “O problema com o H-20 é que, ao analisar o design, ele provavelmente não é tão eficiente quanto nossas plataformas”. Mesmo assim, o avanço tecnológico chinês continua a ser monitorado de perto pelos EUA.
Entrevista com o Tenente-General Wang Wei: Expectativas sobre a chegada do H-20
Outro ponto que chama atenção é o entusiasmo da China em divulgar o progresso no desenvolvimento do H-20. Em entrevista ao jornal estatal chinês Hong Kong Commercial Daily, o tenente-general Wang Wei, vice-comandante da PLAAF, declarou: “[O H-20] chegará em breve, espere só!”. Wang também assegurou que não há impedimentos significativos no projeto, destacando a capacidade dos pesquisadores chineses. Importante ressaltar que esse Wang Wei não deve ser confundido com outro militar homônimo da marinha chinesa, que faleceu em 2001.
Desde o início dos anos 2000, o desenvolvimento do H-20 tem sido conduzido pela Xi’an Aircraft Industrial Corporation (XAC), uma subsidiária da Aviation Industry Corporation of China (AVIC). A XAC também está por trás das variantes do bombardeiro H-6 e do transporte Y-20. Atualmente, as aeronaves da série H-6 representam a capacidade de ataque aéreo de longo alcance do PLA, embora sem tecnologia furtiva.
Expectativa e especulação: O design da aeronave H-20 sem imagens oficiais
Enquanto nenhuma imagem oficial do H-20 tenha sido divulgada, especulações abundam. Em 2018, um vídeo promocional insinuou seu design futurista, similar ao estilo dos anúncios da Northrop Grumman. Além disso, modelos de túnel de vento e renderizações especulativas circulam online, sugerindo que o H-20 pode transportar até 10 toneladas de munições, incluindo diversos tipos de mísseis.
Por outro lado, informações sobre o JH-XX, um projeto de bombardeiro regional e de alcance mais curto, permanecem escassas. A Shenyang Aircraft Corporation, outra subsidiária da AVIC, lidera esse desenvolvimento. Conforme destacado pela publicação The War Zone, o H-20 proporcionaria uma capacidade de ataque aéreo nuclear de longo alcance, superando o arsenal atual do PLA.
Em julho, variantes do H-6 participaram de uma patrulha conjunta com a Rússia próxima ao Alasca, evidenciando os limites operacionais dessa aeronave. Devido à falta de capacidade de reabastecimento em voo, os H-6K provavelmente operaram de bases russas. Esse cenário reforça a importância de avanços como o H-20, que promete preencher lacunas tecnológicas e ampliar a capacidade de defesa e ataque do exército chinês frente a ameaças crescentes.